Seorang pemuda bernama Aditya sedang berjalan melewati hutan. Dia menemukan sebuah sumur. Aditya haus dan ingin minum air.
Namun dia terkejut melihat seekor harimau, seekor ular dan seorang pria terperangkap di dalam sumur yang kering. Ketiganya memohon kepada Aditya untuk menarik mereka.
Aditya ketakutan. “Bagaimana jika harimau itu memakanku? Bagaimana jika ular itu menggigitku?” dia pikir. Tetapi harimau meyakinkannya bahwa dia tidak akan menyakiti Aditya jika dia menyelamatkannya. Ular itu mendesis setuju.
Aditya melemparkan tali panjang ke dalam sumur untuk membantu ketiganya keluar. Harimau itu keluar lebih dulu. “Terima kasih telah membantuku kawan. Jika anda pernah di hutan ini lagi, datang mengunjungi saya di rumah saya. Saya berjanji untuk membalas bantuan anda” kata harimau.
Ular itu adalah yang berikutnya keluar. “Kamu adalah pemuda yang pemberani. Saya berjanji bahwa saya akan berada di sana setiap kali anda membutuhkan bantuan saya. Yang perlu anda lakukan hanyalah menyebutkan nama saya” kata ular itu.
Akhirnya, giliran manusia. “Terima kasih. Terima kasih, tuan yang baik. Saya bekerja sebagai tukang emas di ibu kota. Aku berjanji akan menjadi temanmu selamanya. Silakan kunjungi saya jika anda pernah datang ke kota.”
Senang mendapat teman baru, Aditya melanjutkan perjalanannya.
Beberapa tahun kemudian, dia melewati hutan yang sama. Aditya ingat janji harimau. Dia berjalan ke gua tempat harimau itu tinggal.
Harimau itu menyambutnya dengan hangat. Dia memberinya buah-buahan segar dari hutan dan air untuk diminum. Ketika Aditya hendak pergi, harimau memberinya perhiasan emas yang dilapisi permata berharga. “Ini hadiah kecil temanku. Saya harap anda menyukainya.”
Aditya berterima kasih atas hadiah itu, tetapi dia tidak tahu harus berbuat apa dengan perhiasan itu. Kemudian dia teringat temannya, tukang emas. Tukang emas akan dapat melelehkan perhiasan dan memberikan koin emas kepada Aditya.
Tukang emas itu menyambut Aditya dengan hangat. Dia menawarinya limun dingin dan bertanya tentang perjalanan itu. Aditya bercerita tentang kunjungannya ke harimau dan hadiahnya. Dia meminta tukang emas untuk membantunya dengan melelehkan perhiasan dan memberinya koin emas.
Tukang emas itu terkejut ketika dia melihat perhiasan itu. Tukang emas telah membuatnya dengan tangannya sendiri untuk adik raja. Adik laki-laki yang sama yang hilang di hutan beberapa bulan yang lalu. Raja telah mengumumkan hadiah bagi siapa saja yang dapat memberikan informasi tentang pangeran.
Tapi tukang emas menyembunyikan keterkejutannya. “Jika saya memberi tahu raja bahwa pemuda ini telah membunuh pangeran, dia pasti akan memberi saya hadiah” pikirnya.
Tukang emas meminta Aditya untuk beristirahat selama beberapa waktu, dan Tukang emas ke istana. Tukang emas berkata bahwa dia telah menemukan pria yang telah membunuh adik raja.
Raja mengirim tentara ke rumah tukang emas untuk menangkap Aditya. Raja menolak untuk mendengar cerita dari sisi Aditya dan menjebloskannya ke penjara.
Saat Aditya duduk dengan sedih di dalam sel penjara, dia ingat janji ular itu. Dia memanggil nama ular itu. Beberapa saat kemudian, ular itu merayap masuk ke dalam penjara. “Bagaimana kabarmu temanku?” tanya ular itu, “Dan mengapa kamu di penjara?“
Aditya menceritakan seluruh cerita kepada ular itu. “Jangan khawatir, Aditya. Aku punya rencana.” Ular itu membisikkan sebuah rencana di telinga Aditya.
Keesokan harinya tersebar berita di seluruh istana bahwa ratu telah digigit ular. Para dokter terbaik di kerajaan dipanggil untuk merawatnya. Tapi ratu tetap tidak sadarkan diri. Raja mengumumkan hadiah bagi siapa saja yang bisa merawat ratu.
Aditya memberi tahu prajurit di luar selnya bahwa dia bisa menyelamatkan ratu. Raja segera memanggilnya Aditya.
Aditya mengatakan “Aku harus masuk ke kamar ratu sendirian. Tidak seorang pun harus hadir di ruangan itu. Kalau tidak, obatnya tidak akan berhasil.”
Raja meninggalkan instruksi ketat kepada para penjaga bahwa tidak ada seorang pun kecuali Aditya yang diizinkan memasuki ruangan.
Ruangan itu sunyi ketika Aditya masuk. Dia membisikkan nama ular itu sekali lagi. Ular itu datang pada Aditya dan mengeluarkan racun dari tubuh ratu. Aditya berterima kasih kepada ular itu sebelum pergi.
Beberapa menit kemudian, ratu membuka matanya. Raja sangat gembira.
“Anak muda, kamu boleh meminta hadiah apa pun yang kamu inginkan.”
“Yang Mulia, saya tidak menginginkan kekayaan apapun. Saya hanya meminta yang mulia mendengarkan cerita saya. Aku tidak menyakiti saudara yang mulia. Aku mohon yang mulia untuk percaya padaku.”
Aditya kemudian menceritakan semua yang telah terjadi, termasuk tiga janji yang dibuat oleh harimau, tukang emas dan ular.
Akhirnya Raja membatalkan hukuman penjara Aditya. Dia memanggil tukang emas dan menghukumnya sebagai gantinya. Dia kemudian memberi Aditya sekantong emas untuk kejujurannya.